"— Два слепца, ожидающие конца эпохи, размышляли о красоте. Они сидели на вершине утеса, высоко над землей, и ничего не видели.
— «Можно ли отнять красоту у человека?» — спросил один у другого.
«Ее отняли у меня, — ответил второй. — Ибо я не могу ее вспомнить».
Этот человек ослеп после несчастного случая в детстве.
«Каждую ночь я молюсь Всевышнему, чтобы он вернул мне зрение, и я смог бы заново обрести красоту».
«Значит, красоту необходимо видеть глазами?» — спросил первый.
«Конечно. В этом заключается ее природа. Как ты сможешь оценить произведение искусства, не увидев его?»
«Я могу услышать музыкальный шедевр», — ответил первый.
«Прекрасно, ты можешь услышать некоторые виды красоты, но у тебя не выйдет познать подлинную красоту, не имея зрения. Только ее малую часть».
«Скульптура, — проговорил первый. — Разве я не могу почувствовать все ее изгибы и выпуклости, касания резца, превратившего обычный камень в необыкновенное чудо?»
«Полагаю, что так, — согласился второй. — Ты сможешь познать красоту скульптуры».
«А что насчет красоты еды? Разве это не произведение искусства, когда повар создает шедевр, чтобы усладить чувство вкуса?»
«Полагаю, что так, — ответил второй. — Ты сможешь познать красоту искусства повара».
«А что насчет красоты женщины, — продолжил первый. — Разве я не могу познать красоту женщины в нежности ее ласки, мягкости ее голоса, в остроте ее разума, когда она будет читать мне философские трактаты? Разве я не смогу познать такую красоту? Разве я не смогу познать большую часть видов красоты, даже не имея зрения?»
«Прекрасно, — ответил второй. — Но что, если тебе отрежут уши, заберут твой слух? Отрежут язык, вынудив тебя замолчать, лишат чувства вкуса? Что, если твою кожу сожгут и ты больше не сможешь осязать? Что, если единственное оставшееся тебе — это боль? Тогда ты не сможешь познать красоту. Ее можно отнять у человека».
Посланник замолчал и наклонил голову, посмотрев на Шаллан.
— В чем дело? — спросила она.
— А ты что думаешь? Можно ли отнять красоту у человека? Если он не сможет касаться, ощущать запах, слышать, видеть... Что, если все, что он знает, это боль? Отняли ли у такого человека красоту?"
© Брендон Сандерсон "Слова сияния", 2015.
